Les malades ayant besoin d'une greffe d'organes sont inscrits par leur médecin sur la liste nationale d'attente gérée par l'Agence de la biomédecine.

Il faut savoir qu'un patient inscrit sur cette liste peut être amené à en sortir temporairement pour cause de contre-indication temporaire (maladie même bénigne comme la grippe arrivant pendant cette période par exemple). Une fois que l'état de santé du patient le permet de nouveau, son inscription est de nouveau rendue active par l'équipe médicale qui le suit. C'est pour cette raison que le nombre d'inscrits sur la liste d'attente est évolutive. Les greffons sont rares.

Pour ces raisons, lorsqu'un organe est prélevé, il est attribué selon des règles écrites homologuées par le ministre chargé de la Santé et mises en oeuvre par l'Agence de la biomédecine. Les règles d'attribution des organes permettent d'assurer une répartition la plus équitable possible tout en recherchant le meilleur receveur.

Ces règles appelées "score" tiennent compte des contraintes techniques liées au prélèvement, au transport des organes et au maintien de la viabilité du greffon.
Certains patients sont prioritaires : les enfants, les receveurs dont la vie est menacée à très court terme, les receveurs pour lesquels la probabilité d'obtenir un greffon est très faible du fait de caractéristiques morphologiques ou immunogénétiques particulières.

6 148 personnes ont été greffées en 2025, soit une hausse de 1,5 % par rapport à l'année précédente.